Wat is de ziekte van Huntington?
De ziekte van Huntington is een erfelijke ziekte. Het wordt veroorzaakt door het afsterven van hersencellen in bepaalde hersengebieden. Daardoor krijgen mensen met de ziekte te maken met steeds erger wordende motorische, verstandelijke en psychische klachten.
De eerste symptomen openbaren zich meestal tussen het 35e en 45e levensjaar, maar kunnen ook tientallen jaren eerder of juist later beginnen. De jeugdvorm (juveniele vorm of Westphal-variant) begint doorgaans in de tienerjaren.
Huntington komt voor bij ongeveer 10 op de 100.000 mensen. In Nederland hebben circa 1.700 mensen de ziekte van Huntington. De ziekte leidt uiteindelijk tot overlijden, meestal door bijkomende oorzaken zoals bijvoorbeeld een longontsteking. Op dit moment is nog geen genezing mogelijk.